オークションとＣＯＦＦＥＥ 　オークションを行うという言葉は美術品の世界、とりわけ骨董品の世界の出来事であると思っていた。 　４月にカルカッタで紅茶のオークションが行われるのは知っていた。特別に育てられた農園の選りすぐりがセリに懸けられる。特別 な育て方、特別な紅茶適地の品が選ばれて、ビックリする様な値がつく。１００ｇで数千円の値で売られている。 　 　ところが最近COFFEEの世界でもオークションの話を聞く。 広大な３００ｈａ程の農地で栽培された、特に美味しいCOFFEEを作り続けた〜家の人達が５０年以上のCOFFEE園経営で培った技術で、実に美味しいCOFFEEを作っている。この地区は標高１５００ｍの高地にあり、霧が朝晩に深くかかり、日中は日の光がきつく、気温の差が大きいので、特に味が締まり良いコーヒーを産出している。この国の権威あるＣＵＰ ＴＥＳＴで最優秀の賞を得た逸品である。 　収穫量１００００袋の中の最優秀な１００袋がオークションに懸けられた。内３０袋を仕入れたと言う報告が来ている。この秋には、それらの見事なCOFFEE豆が店に出るようになると思う。私も未だ現物は見ていないが楽しみである。 　COFFEE屋が怠けていたのか、生産者が怠けていたのかは分かりませんが、何よりも丹精込めて作られたCOFFEEを味わえるのは有難い事です。 ブラジルの某農園から特別の豆を仕入れようと考えた時があった。 粒の大きさを指定して頼むと、１００００袋で１００袋も出来ませんので無理ですと言われた。大、小様々な大きさの豆が収穫される。特に見事な物をお願いすると量 が出来ないことが分かった。粒の大きさだけが味を決める要素ではないが、農産物は等級を付けるので、規格に合わせるのが大変である。見た目より味・香りを一番に考える様な時代が来たのかも知れません。